El cárter del coche es una parte muy importante de la mecánica. Cierra el bloque inferior por debajo y es vital para el correcto funcionamiento de un vehículo, porque es donde se almacena el aceite encargado de lubricar el motor.
Su nombre procede de su inventor, el británico J. Harrison Carter, que ideó ese compartimento especial para alojar al aceite que tiene que lubricar sin descanso un mecanismo. Lo asociamos a los vehículos con motor de combustión, pero comenzó a emplearse en la bicicleta Sumbean en 1895, para que su cadena estuviese siembre lubricada.